L'avion a été un pionnier pacifique de la pénétration française dans le Sud marocain.Le 1er voyage aérien au Maroc a eu lieu en septembre 1911, sur le trajet Casablanca - Rabat - Meknès - Fès (piloteHenri Brégi; passager commanditaire René Lebaut duPetit Journal; avion Bréguet III)pour démontrer au sultanAbdelhafid ben Hassanlintérêt de laviation pour faciliter les liaisons entre les villes au Maroc. Lexpérience na pas été concluante car lavion nétait pas prévu pour la chaleur régnant au Maroc et, à cause dennuis techniques, il est arrivé quelques jours après le courrier à cheval parti en même de temps de Casablanca pour Fès.
Meknès était situé à un emplacement stratégique dans le cadre de la pacification de lest et du nord marocains entre 1914 et 1926. Les tâches affectées au groupe aérien de Meknès comprenaient de lobservation, du transport de blessés, les liaisons avec les postes avancés, le bombardement et la prise de vues photographiques pour établir les cartes des régions difficiles daccès que sont les montagnes au Maroc.
Linstallation dun champ daviation à proximité de la ville Meknès a été décidée, sur lemplacement actuellement occupé par lAéroport de Meknès-Bassatine, probablement en 1912 dès larrivée des premiers aéroplanes militaires au Maroc.
1917(septembre) :une escadrille sinstalle définitivement à Meknès (escadrille F553).Alors que la 1ère liaison terrestre établissant la continuité entre le Maroc atlantique et le Tafilalet avait eu lieu entreMeknèsetBou Deniben juin 1917, la 1ère liaison aérienne au-dessus de lAtlas a lieu en mai 1918 entreMeknèsetBou Denib, par une escadrille de 3Voisinscommandée par le Chef de Bataillon Cheutin, commandant laéronautique du Maroc.
1918 :en novembre, un groupe de bombardement est constitué àMeknèsmais les avions rendus disponibles en Europe avec larmistice ne seront en service auMarocquen août 1919 avec larrivée des escadrilles de bombardement BR2, BR8, BR55 et BR105 équipées deBreguet 14 A2.
1920 : (1er août) tous les moyens aéronautiques militaires auMarocsont regroupés en une seule unité, le37°régiment daviation (dissous en1933)dont un des chefs,Albert Mézergues, décédé en 1925, donnera son nom à la base deMeknèsen 1947.
1940 :après larmistice, la situation de laéronautique militaire française est assez compliquée, un certain nombre de groupes de chasse se replient depuis la France vers lAfrique du Nord, puis versMeknès, comme les groupes de chasse GC I/4 et II/4.De même, lactivité de lÉcole de lairde Salon-de-Provence est transférée à Marrakech, où est créée l'École d'Application du Personnel Navigant (EAPN) en 1943, qui reprend le nom dÉcole de lairen 1944 avant son retour àSalon-de-Provence. Entre 1940 et 1942, la base aérienne deMeknèsest occupée par 2 escadrilles de bombardement (BR 127 et 128 du groupe de bombardement GB I/23).
Après le débarquement des alliés à Casablanca le 8 novembre 1942, les cartes aéronautiques françaises sont rebattues, et la base aérienne deMeknèsconnaît un certain déclin, alors quun terrain daviation est implanté par les Américains à quelques kilomètres au sud de la ville pour assurer des fonctions logistiques.
En décembre 1943, la base deMeknèsest laissée vacante par le départ des groupes de chasse GC 1/02 et GC 1/1 pour lAngleterre et Le GC 1/2 lègue même sesDewoitine D.520aux futurs utilisateurs de la base.Est donc décidé le transfert àMeknèsde la "division chasse" installée en avril 1943 à lEAPN de Marrakech qui cohabitait avec les groupes de bombardement américains présents au Maroc depuis leur débarquement à Casablanca en 1942. La "division chasse" prend alors le nom decentre dinstruction de la chasse(CIC) deMeknès, organisé en trois escadrilles et disposant de 108 appareils de divers types, en provenance des quelques unités opérationnelles stationnées en Afrique du nord:Curtiss H-75,Dewoitine D.520et A-24, ainsi que NA-57 (variante française duT-6), MS 230 etMS 315, Stinson,Caudron Simoun, quelquesStampe SV-4, etc.Une4eescadrille est formée en février 1944 qui permet lenseignement du pilotage sans visibilité.
À partir de mai 1944, le CIC reçoit des appareils plus ou moins réformés en provenance des alliés, des Hawker Hurricane, des Curtiss P-40, des Bell P-39 puis quelques Spitfire et Republic P-47, inaptes au combat mais utilisables en école, ce qui permet de créer àMeknèsun "training" (Training Unit = unité dentrainement) regroupant rapidement les autres trainings du Maroc, qui deviendra le Centre de Perfectionnement à la Chasse (CPC) en 1945.
En 1945, lEAPN quitte Marrakech pour rejoindreMeknès: 245 avions sont basés à Meknès.
Après la guerre, une école de pilotage et de formation de moniteurs, en provenance de Meknès, sinstalle sur labase aérienne de Tourset une patrouille acrobatique sy constitue, qui vole surStampe SV-4, sous la direction du capitaine Roger Perrier. Le1erseptembre 1947, lapatrouille de Toursest transférée à Étampes où elle prend le nom descadrille de présentation de larmée de lairn°58 (EPAA 58) qui deviendra par la suite laPatrouille de France. En parallèle avec ce redémarrage de la patrouille de France, 3 pilotes instructeurs deMeknèsont lautorisation de créer une patrouille acrobatique au printemps 1947 :la "patrouille tricolore de Meknès" dotée de 3 Spitfire MK IX peints en bleu, blanc et rouge (pilotes: Henri Liautard, Jean Nedelec (leader), Seguin).
En janvier 1947, le CIC fusionne avec le centre de perfectionnement à la chasse (CPC) et devient lÉcole de ChasseChristian Martell, la base aérienne deMeknèsprend le nom de BA 708 «Mézergues», un insigne est créé pour lécole, qui deviendra celui de la BA 708 puis celui de laBA 705 à Tours.Les premiers avions à réaction arrivent àMeknèsà partir de 1951:Lockheed T-33puisVampire.
Dans le cadre des accords établis au moment de lindépendance du Maroc (mars 1956), la base aérienne deMeknèsreste sous contrôle français jusquen 1961. Lécole reçoit desMD 450 Ouraganà partir du début de 1957, puis desFouga Magisteret atteint-là son second apogée. Le 6 mars 1961, lécole de chasse quitteMeknèsavec sesT-33, sesOuraganset sesFouga Magisterpour simplanter, regroupée avec lécole de la base 707 de Marrakech, sur la base aérienne BA 109 de Tours qui devient laBase École BE 705le 31 mai 1961.
Après le transfert des activités de lécole de chasse sur laBase aérienne 705 Tours«Commandant Tulasne» les installations de la base aérienne de Meknès ont été remises aux Forces Armées Royales marocaines et sont devenues laéroport de Meknès-Bassatineégalement nommé «2èmeBase aérienne des Forces Aériennes Royales».
